"IK ZAL VECHTEN VOOR SANCTIES TEGEN ANTISEMITISME
Michael Freilich, 44 jaar, Joodse Vlaming en aanhanger van Israël, is lid van de partij die de nieuwe regering vormt.
● Velen hopen dat dit een verandering zal betekenen in de vijandige houding van Brussel tegenover Jeruzalem
● "De perceptie dat Israël altijd schuldig is, moet veranderen".
Israël Hayom10 feb 2025 Nissan Strouchler
Michael Freilich, 44, een Joods Belgisch parlementslid, wijst naar het speldje dat hij draagt. "Zie je dit symbool? Ik draag elke dag een speldje in de vorm van een leeuw op mijn revers naar mijn werk. Het is het symbool van Vlaanderen, een van de drie regio's waaruit België bestaat. Het symbool van Judah is ook een leeuw. Ik kom elke dag naar mijn werk en vecht als een leeuw voor de Vlaamse burgers die mij hebben gestuurd om hen te vertegenwoordigen, en ook voor het Joodse volk".
Afgelopen vrijdag, na twee dagen van lange debatten, gaf het Belgische parlement een motie van vertrouwen aan de nieuwe regering onder leiding van de Nieuwe Vlaamse Alliantie (N-VA), een centrumrechtse partij die de Vlaamstalige bevolking in de bi-nationale staat vertegenwoordigt.
Het zal worden geleid door Bart de Wever, die eerder burgemeester van Antwerpen was. Na 7 oktober koos de Wever de kant van Israël: "Vandaag valt er maar één kant te kiezen: de kant van Israël, de kant van de democratie, de kant van het licht - tegen de krachten van tirannie en duisternis." Hoewel hij duidelijk maakte dat dit een standpunt was tegen Hamas - en niet tegen de Palestijnen - zou de verkiezing van de Wever een positieve verandering voor Israël in Brussel kunnen symboliseren.
(nota van Michael Freilich: Israël steunen betekent niet noodzakelijk de Israëlische 'regering' en al haar acties steunen, wel het bestaansrecht van Israël, daarnaast ijver ik ook voor de tweestatenoplossing én de uitschakeling van terreurgroepen zoals Hamas)
Van media naar politiek
Freilich is een van de weinige traditionele Joden die in een Europees land zitting heeft in het parlement. Freilich was jarenlang redacteur van het Joodse tijdschrift van België, Joods Actueel. In de loop der jaren werd hij ook een bekend gezicht in de brede gemeenschap.
Geleidelijk aan begonnen partijen uit het politieke midden hem aan te bieden om zich bij hen aan te sluiten, tot hij in 2019 een aanbod kreeg dat hij aannam van de N-VA, de partij van de "Nieuw-Vlaamse Alliantie", en sindsdien is hij er parlementslid.
In 2024 werd Freilich herkozen en begon hij aan zijn tweede termijn als lid van het Belgische parlement. "In de afgelopen vijf jaar, toen we in de oppositie zaten, waren we erg actief en hebben we een stempel gedrukt waardoor we bij de laatste verkiezingen de grootste partij in het Parlement werden. Tegelijkertijd had ik geen gegarandeerde zetel en heb ik hard gewerkt om gekozen te worden uit mijn kiesdistrict en ik ben geslaagd. Ik ben blij dat ik mezelf heb bewezen en het vertrouwen heb verdiend van de kiezers, van wie de meesten overigens helemaal niet Joods zijn".
Anti-Israël beleid
De laatste jaren heeft België de neutraliteit die het kenmerkte in alles wat te maken had met het Israëlisch-Palestijnse conflict "opgegeven" en is het zeer kritisch en confronterend geworden tegenover Israël. Nu de nieuwe regering is beëdigd, hoopt Freilich dat dit zal veranderen - en als lid van de nieuwe regeringspartij is hij van plan om zich hiervoor in te zetten.
"De meeste vorige partijen in de coalitie waren erg eenzijdig anti-Israël. Het is waar dat Spanje en Ierland vijandiger staan tegenover Israël, maar de anti-Israëlische lijn van de vorige regering heeft de betrekkingen tussen de landen gesaboteerd. Voormalig premier Alexander De Croo, die op de dag van de vorige gevangenenruil in Israël aankwam en samen met de Spaanse premier Israël bezocht, nam ontslag na zijn zware nederlaag bij de verkiezingen, waarbij minder dan acht procent van de kiezers nog vertrouwen in hem had."
"Ik hoop dat België nu zal terugkeren naar de neutraliteit die het decennialang heeft gekenmerkt. Het is waar dat België Israël niet zal steunen zoals Trump dat doet, maar de perceptie dat alleen Israël, en niet de Palestijnen, altijd de enige schuldige is in het conflict, zal nu hopelijk wel veranderen."
Freilich is zich ervan bewust dat België een vruchtbare bodem is voor anti-Israël organisaties waarvan de activiteiten in veel andere Europese landen verboden zijn. "Er zijn veel mensen in deze steden die hun haat tegen Israël gebruiken om hun Jodenhaat te legitimeren. Neem het volgende voorbeeld van antisemitisme: Pro-Palestijnse groepen besloten een ceremonie te houden ter gelegenheid van de verjaardag van 7 oktober in Brussel, en de politie keurde het goed. Er was een moslimgeestelijke die sprak en zei 'laten we de Joden verbranden', en niemand deed iets om hem te vinden of te arresteren.
"Aan de ene kant beweert België dat er een nultolerantie is voor antisemitisme, maar aan de andere kant doen ze niets tegen het fenomeen. In dit geval beweerden ze dat ze de prediker niet konden identificeren. Als ik in de coalitie zit, zal ik er alles aan doen om ervoor te zorgen dat er sancties komen tegen antisemitisme."
Relaties met andere religies
Freilich werd onlangs ook benoemd tot speciale diplomatieke gezant voor de interculturele dialoog en de herdenking van de Holocaust door de Europese Joodse Organisaties (EJA), onder leiding van rabbijn Menachem Margolin in Brussel. Het doel van de benoeming is om Freilichs connecties in Europa te gebruiken om Joods cultureel erfgoed te promoten, antisemitisme te bestrijden en Joodse gemeenschappen te versterken.
"Europa bevindt zich op een kritiek punt wat betreft zijn relaties met Joodse gemeenschappen. Ik denk dat we twee cruciale jaren tegemoet gaan, waarna we zullen weten waar het naartoe gaat. Joodse gemeenschappen hebben hulp nodig bij het financieren van de zware veiligheidskosten en het beschermen van de godsdienstvrijheid. Ik hoop dat de Europese Unie deze kwestie serieus zal nemen en de financiële last gelijkelijk over de EU-landen zal verdelen, zo een antwoord op het veiligheidsprobleem te creëren en landen met grotere gemeenschappen te helpen.
"In de Middeleeuwen werden Joden ervan beschuldigd Jezus te hebben vermoord, daarna werden ze gehaat omdat ze rente berekenden en omdat ze banken beheerden. Daarna omdat ze een aparte cultuur vormden, en nu vanwege Israël. Als je pro-Israël bent en gelooft in het bestaansrecht van Israël, gaat dat veel mensen te ver. Daarom zullen Joden alleen een plaats hebben in de Europese samenleving als Europa absoluut duidelijk maakt dat extremistische stemmen onacceptabel zijn . Een sterke Joodse gemeenschap in Europa en in de wereld in het algemeen is ook in het belang van Israël.
"Ik hou van Israël en heb er zelfs een tijdje gewoond. Ik geef deze liefde door aan mijn vier kinderen en iedereen in België weet dit. Mijn publieke sympathie voor dat land (niet voor de regering, nvmf) betekent dat ik veel haters heb en mensen die me proberen af te schilderen als een aanhanger van kindermoordenaars, enz., maar iedereen die me écht kent, weet dat ik een man van vrede ben die moslims, joden en christenen samenbrengt zodat we overal ter wereld kunnen samenwerken en een gemeenschappelijke toekomst kunnen openen".
